Motherhood and Employment: Navigating Career Continuity in the Czech Republic and the United States

Veronika Zoe Bukačová

Bachelor's thesis

Mateřství a zaměstnání: Navigace v kontinuitě kariéry v České republice a ve Spojených státech

Abstract:

Mateřství je považováno za stěžejní bod v kariéře mnoha žen, protože představuje nové priority a výzvy v oblasti rovnováhy mezi pracovním a soukromým životem. Ženy v České republice a ve Spojených státech tvoří téměř polovinu trhu práce. Proto je nezbytné zahrnout perspektivy matek do zastupování pracovní síly, aby bylo možné lépe porozumět jejich zkušenostem s pokračováním v kariéře po porodu. Tato práce předkládá komparativní analýzu výzev, které ženy v pracovní síle v České republice a ve Spojených státech pociťují v souvislosti s mateřstvím, aby si uvědomila a pochopila roli mateřství pro pokračování kariéry. Teoretická část se zabývá problematikou účasti žen na trhu práce, rolí žen v pracovní síle, politikou mateřské a rodičovské dovolené, flexibilními formami práce a podporou péče o děti. Praktická část představuje kvalitativní výzkumná zjištění založená na tematické analýze osmi polostrukturovaných hloubkových rozhovorů s českými a americkými pracujícími matkami s dětmi do 6 let. Výsledky výzkumu ukazují, že české pracující matky mají přístup k rozsáhlé placené mateřské a rodičovské dovolené i dotované rané formální péči o děti. Jejich zkušenosti se výrazně liší od zkušeností amerických pracujících matek, které mají přístup pouze ke krátké neplacené rodinné dovolené. Rozhodnutí českých a amerických žen vrátit se po porodu zpět do pracovního procesu jsou řízena především finančními potřebami, ochotou věnovat se kariéře nad rámec mateřství a podporou partnera. Výsledkem výzkumu jsou návrhy, jak zlepšit slaďování pracovního a soukromého života pracujících žen s dětmi v obou zemích.

Abstract:

Motherhood is regarded as a pivotal point in many women’s careers as it presents new priorities and challenges in work-life balance. Women in the Czech Republic and the United States make up nearly half of the labor market. Therefore, it is essential to include the perspectives of mothers in workforce representation to better understand their experiences of continuing their careers after childbirth. This thesis presents a comparative analysis of the challenges women in the workforce in the Czech Republic and the United States experience related to motherhood to bring awareness and understanding to the role of motherhood on career continuance. The theoretical part gives background to the female labor market participation, the role women play in the workforce, maternity and parental leave policies, flexible forms of work, and childcare support. The practical part presents qualitative research findings based on a thematic analysis of eight semi-structured in-depth interviews with Czech and American working mothers with children ages 6 years old and under. Research results show that Czech working mothers have access to extensive paid maternity and parental leave as well as subsidized early formal childcare. Their experience significantly differs from those of American working mothers, who only have access to short unpaid family leave. Czech and American women's decisions to rejoin the workforce after childbirth are driven mainly by financial needs, willingness to pursue career fulfillment beyond motherhood, and partner support. As a result of the research, the author offers suggestions on how to improve the work-life balance of working women with children in both countries.

Keywords

matky, mateřská dovolená, rodinná dovolená, USA, pracující ženy, slaďování pracovního a soukromého života, flexibilní zaměstnávání, péče o děti, Česká republika

Keywords

working women, mothers, maternity leave, family leave, work-life balance, flexible employment, childcare, USA, Czech Republic

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 10. 5. 2024

Thesis defence

• Date of defence: 2024
• Supervisor: Karolina Anna Kania
• Reader: Judith Schmitt

Vysoká škola ekonomická v Praze

Bachelor programme:
Bachelor of Business Administration