The Unusual Christ: Varieties of Jesus Christ Narratives in Commercial Cinema

Bc. Martina Hejčová

Master's thesis

Abstract:

Cílem této diplomové práce je tématická analýza filmů, které se zaměřily na život Ježíše Krista z netradiční perspektivy. Pro analýzu jsem vybrala filmy Poslední pokušení Krista (režie Martin Scorsese), muzikál Jesus Christ Superstar (Norman Jewison), Monty Python: Život Briana, kanadský film Ježíš z Montrealu (Denys Arcand), Umučení Ježíše Krista (Mel Gibson), Šifru mistra Leonarda (Ron Howard) a sci-fi film Muž ze země (Richard Schenkman). Díky svému námětu či formě zpracování patří filmy do skupiny tzv. ikonoklastických filmů (ve smyslu popírání zavedených hodnot a institucí). Analýza ukázala další společné znaky – i když byly natočeny v různých dobách, všechny filmy různou formou tvrdí, že jejich verze příběhu je pravdivá, založená na historických faktech či zcela autentická. Ve všech filmech se odráží doba, ve které byly natočeny, a téměř všechny při jejich uvedení doprovázely protesty církve. Zároveň se v jejich marketingové propagaci objevují nesrovnalosti v obsahu traileru v porovnání se skutečným obsahem filmu.

Abstract:

The aim of this diploma thesis is thematic analysis of films that have focused on the life of Jesus Christ from a non-traditional perspective. For the analysis, I chose the films The Last Temptation of Christ (directed by Martin Scorsese), the musical Jesus Christ Superstar (Norman Jewison), Monty Python´s Life of Brian, Canadian film Jesus of Montreal (Denis Arcand), The Passion of the Christ (Mel Gibson), The Da Vinci Code (Ron Howard) and the sci-fi film The Man from Earth (Richard Schenkman). Due to their theme or form, all films belong to a group of so-called iconoclastic films (in the sense of denying established values and institutions). Analysis showed other common features - although the films were made at different time periods, all of them in various forms claim that their version of the story is true, based on historical facts or the fully authentic. All films reflect the time in which they were filmed, and almost all of them were accompanied by protests from the church. At the same time, their marketing promotion reveals discrepancies in trailer content compared to the actual movie content.

Keywords

Jesus Christ, commercial cinema, historical accuracy, marketing, Scorsese, Gibson, Jewison, Arcand, Howard, Schenkman, Ježíš Kristus, komerční film, historická přesnost

Language used: English

Date on which the thesis was submitted / produced: 20. 12. 2018

Thesis defence

• Date of defence: 31. 1. 2019
• Supervisor: doc. PhDr. Tomáš Pospíšil, Ph.D.
• Reader: M.A. Jeffrey Alan Smith, Ph.D.

Masaryk University

Faculty of Arts

Master programme / field:
Philology / English Language and Literature